Descripción general

La A1C (hemoglobina A1c, HbA1c) mide la proporción de hemoglobina glucosilada en los glóbulos rojos y refleja el nivel promedio de glucosa en la sangre durante aproximadamente los últimos 2 a 3 meses. Indica la exposición glucémica a largo plazo porque la glucosa se une de forma irreversible a la hemoglobina durante la vida de los eritrocitos. Los niveles más altos de A1C indican un control glucémico deficiente y están relacionados con un mayor riesgo de complicaciones microvasculares de la diabetes. Los niveles más bajos generalmente reflejan un mejor control glucémico, pero, si son demasiado bajos en personas que reciben tratamiento, pueden indicar episodios recurrentes de hipoglucemia. La A1C es clínicamente útil para diagnosticar la diabetes y la prediabetes, orientar los ajustes del tratamiento y evaluar el riesgo de complicaciones mediante umbrales estandarizados y objetivos terapéuticos.

Usos clínicos

  • Diagnosticar la diabetes en adultos mediante un análisis certificado por el NGSP, con un nivel de A1C ≥6.5 % (≥48 mmol/mol).
  • Identificar la prediabetes o un riesgo elevado de desarrollar diabetes con niveles de A1C de entre 5.7 % y 6.4 % (39–46 mmol/mol).
  • Monitorear continuamente el control glucémico en personas con diabetes tipo 1 y tipo 2, por lo general cada 3 a 6 meses.
  • Estimar el riesgo de complicaciones microvasculares, como retinopatía, nefropatía y neuropatía, según los niveles glucémicos a largo plazo.
  • Evaluar la eficacia del tratamiento y determinar si es necesario intensificar o reducir las terapias para disminuir la glucosa.
  • Utilizar los resultados como indicadores de calidad y en programas de salud poblacional para dar seguimiento al control de la diabetes en los sistemas de atención médica.

Tipos de muestras

  • Sangre total venosa con anticoagulante EDTA, recolectada en un laboratorio estándar.
  • Sangre total capilar obtenida mediante una punción en el dedo para pruebas de A1C en el punto de atención, principalmente para el monitoreo y no para el diagnóstico.

Métodos de medición

  • Cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC), incluidos los métodos de intercambio iónico estandarizados conforme al DCCT/NGSP.
  • Métodos basados en inmunoensayos, como los inmunoensayos turbidimétricos o nefelométricos.
  • Ensayos enzimáticos que cuantifican específicamente la hemoglobina glucosilada.
  • Métodos de electroforesis capilar para separar y cuantificar la HbA1c.
  • Analizadores de A1C en el punto de atención que utilizan métodos de inmunoensayo o afinidad por boronato, los cuales generalmente no se recomiendan para establecer un diagnóstico formal.

Preparación para la prueba y factores que pueden influir

  • No es necesario ayunar; la prueba puede realizarse a cualquier hora del día.
  • Las afecciones que alteran la vida útil de los glóbulos rojos, como la anemia hemolítica, la pérdida reciente de sangre, las transfusiones y el tratamiento con eritropoyetina, pueden disminuir o aumentar falsamente la A1C y deben considerarse al interpretar los resultados.
  • Las variantes de la hemoglobina, como HbS y HbC, los niveles elevados de hemoglobina fetal y las hemoglobinas modificadas químicamente, como la hemoglobina carbamilada en casos de uremia, pueden interferir con algunos métodos de análisis, dependiendo de la plataforma utilizada.
  • La anemia por deficiencia de hierro puede aumentar artificialmente la A1C, mientras que el tratamiento de esta deficiencia puede reducirla sin que exista un cambio real en los niveles de glucosa.
  • La enfermedad renal crónica, la enfermedad hepática y el alcoholismo pueden afectar la A1C debido a alteraciones en la renovación de los eritrocitos o modificaciones de la hemoglobina.
  • Es posible que los cambios rápidos y recientes en el control glucémico no se reflejen por completo, ya que la A1C representa un promedio de varias semanas.
  • Ciertos medicamentos, como las dosis altas de vitamina C o E y algunos antirretrovirales, además de la hipertrigliceridemia o la hiperbilirrubinemia, pueden interferir con determinados métodos de análisis.

Sinónimos

  • Hemoglobina A1c (HbA1c).
  • Hemoglobina glucosilada.
  • Glicohemoglobina.
  • Prueba de A1C.

Lecturas adicionales