Descripción general

El colesterol total mide la suma del colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), lipoproteínas de alta densidad (HDL) y lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) en la sangre. Sirve como un indicador clave del metabolismo de los lípidos y del riesgo cardiovascular. Los niveles elevados indican dislipidemia y un mayor riesgo de aterosclerosis, mientras que los niveles bajos pueden presentarse debido a desnutrición, hipertiroidismo o enfermedad hepática. Es clínicamente útil para evaluar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y orientar las decisiones sobre el tratamiento con estatinas.

Usos clínicos

  • Estratificación del riesgo cardiovascular en la prevención primaria.
  • Diagnóstico de hipercolesterolemia familiar.
  • Monitoreo de la respuesta al tratamiento para reducir los niveles de lípidos.
  • Evaluación de la dislipidemia en el síndrome metabólico.

Tipos de muestras

  • Suero.
  • Plasma (EDTA o heparina).
  • Sangre total (prueba en el punto de atención).

Métodos de medición

  • Método enzimático con colesterol esterasa y colesterol oxidasa (CHOD-PAP).
  • Ensayos homogéneos directos.
  • Ultracentrifugación (método de referencia).

Preparación para la prueba y factores que influyen en los resultados

  • Se recomienda ayunar de 9 a 12 horas para obtener resultados precisos cuando los triglicéridos superan los 150 mg/dL.
  • Las comidas recientes elevan los niveles medidos sin ayuno.
  • Algunos medicamentos (esteroides, betabloqueadores y estrógenos) pueden aumentar los niveles.
  • Factores fisiológicos: la edad, el embarazo y el hipotiroidismo elevan los niveles, mientras que las enfermedades hepáticas los disminuyen.

Sinónimos

  • Colesterol sérico total.
  • TC.
  • Colesterol sérico.

Lecturas adicionales