Descripción general
La prueba de cetonas mide la concentración de cuerpos cetónicos (acetoacetato, beta‑hidroxibutirato y acetona) en la sangre o la orina. El hígado produce estas sustancias durante la oxidación de los ácidos grasos cuando la disponibilidad de glucosa es baja o la acción de la insulina está afectada. Sirven como fuentes alternativas de energía para el cerebro, el corazón y los músculos esqueléticos durante el ayuno, el ejercicio prolongado o las dietas restringidas en carbohidratos. Los niveles elevados de cetonas en la sangre o la orina (cetonemia o cetonuria) indican estados como cetoacidosis diabética, ayuno prolongado o dietas con un contenido muy bajo de carbohidratos. Los niveles muy bajos son habituales después de comer cuando los niveles de glucosa e insulina son normales. En la práctica clínica, la prueba de cetonas es especialmente importante para la detección temprana y el monitoreo de la cetoacidosis diabética, así como para orientar el manejo nutricional y metabólico de la diabetes y los programas de pérdida de peso.
Usos clínicos
- Detección y monitoreo de la cetoacidosis diabética en pacientes con diabetes tipo 1 o tipo 2.
- Evaluación de náuseas, vómitos, dolor abdominal o alteraciones del estado mental sin causa aparente en pacientes con diabetes.
- Evaluación de la respuesta metabólica al ayuno, el ejercicio prolongado o las dietas cetogénicas.
- Apoyo en la evaluación de trastornos metabólicos que causan una producción anormal de cetonas (por ejemplo, errores congénitos del metabolismo).
Tipos de muestras
- Suero o plasma (para medir el beta‑hidroxibutirato, la cetona que proporciona la información clínica más útil).
- Sangre total (tiras reactivas con punción en el dedo para medir las cetonas en el punto de atención).
- Orina (medición del acetoacetato mediante tiras reactivas y, con menor frecuencia, de las cetonas mediante pruebas semicuantitativas).
Métodos de medición
- Medidores de cetonas en la sangre que utilizan tiras reactivas específicas para el beta‑hidroxibutirato.
- Ensayo enzimático de laboratorio para medir el beta‑hidroxibutirato en suero o plasma.
- Tira reactiva para cetonas en la orina (reacción basada en nitroprusiato que detecta el acetoacetato y, en menor medida, la acetona).
Preparación para la prueba y factores que influyen en los resultados
- El ayuno, las dietas cetogénicas y el ejercicio intenso generalmente aumentan los niveles de cetonas.
- En los pacientes con diabetes, la deficiencia de insulina, las infecciones o la hiperglucemia provocada por el estrés suelen desencadenar cetonuria o cetonemia.
- El consumo reciente de alcohol puede elevar las cetonas; ciertos medicamentos (por ejemplo, los inhibidores de SGLT‑2) aumentan su formación incluso cuando la glucosa se encuentra cerca de los niveles normales.
- Es importante recolectar y almacenar las muestras en el momento y las condiciones adecuados, ya que los cuerpos cetónicos pueden volatilizarse o degradarse en muestras sin conservantes.
Sinónimos
- Cuerpos cetónicos.
- Cetonas en la sangre/cetonas en la orina.
- Beta‑hidroxibutirato (principal cetona sanguínea medida en muchos ensayos).