Descripción general

La prueba de folato mide la concentración sanguínea de esta vitamina B esencial (vitamina B9), que actúa principalmente como cofactor en el metabolismo de un carbono para la síntesis del ADN, las reacciones de metilación y el metabolismo de los aminoácidos. El folato sérico refleja el consumo alimentario reciente, mientras que el folato de los glóbulos rojos indica las reservas tisulares a largo plazo. Los niveles bajos pueden indicar una deficiencia alimentaria, malabsorción, una mayor demanda (como durante el embarazo) o interferencia de ciertos medicamentos, mientras que los niveles elevados pueden deberse al consumo reciente de suplementos. La prueba de folato es clínicamente útil para diagnosticar la anemia megaloblástica, prevenir defectos del tubo neural durante el embarazo y evaluar las causas de la hiperhomocisteinemia.

Usos clínicos

  • Diagnóstico de la anemia por deficiencia de folato (como parte de la evaluación de la anemia macrocítica).
  • Evaluación de los síndromes de malabsorción (enfermedad celíaca y enfermedad inflamatoria intestinal).
  • Evaluación del estado nutricional durante el embarazo, en personas con alcoholismo o en pacientes con anemias hemolíticas crónicas.
  • Investigación de la hiperhomocisteinemia sin causa aparente o de síntomas neuropsiquiátricos.

Tipos de muestras

  • Suero (folato sérico).
  • Sangre total (folato de los glóbulos rojos).

Métodos de medición

  • Ensayo microbiológico (Lactobacillus casei).
  • Inmunoensayos de unión competitiva.
  • Cromatografía líquida de alta resolución (HPLC).

Preparación para la prueba y factores que influyen en los resultados

  • No es necesario ayunar, pero deben evitarse los suplementos de folato poco antes de la prueba para obtener un diagnóstico preciso de la deficiencia.
  • El consumo reciente de alimentos afecta considerablemente el folato sérico debido a su corta vida media.
  • El alcohol, los anticonvulsivos (como la fenitoína) y el metotrexato reducen los niveles.
  • La hemólisis invalida la medición del folato en los glóbulos rojos; una transfusión reciente también afecta los resultados.

Sinónimos

  • Vitamina B9.
  • Ácido fólico (forma sintética).
  • Folato sérico, folato de los glóbulos rojos.

Lecturas adicionales