Descripción general

La prueba de osmolalidad mide la concentración de partículas osmóticamente activas (electrolitos, glucosa y urea) en el plasma sanguíneo o la orina, expresada en miliosmoles por kilogramo de agua. La osmolalidad plasmática mantiene la homeostasis del volumen celular mediante la regulación del equilibrio hídrico por la hormona antidiurética (ADH), mientras que la osmolalidad urinaria refleja la capacidad de concentración de los riñones. Una osmolalidad plasmática elevada indica deshidratación o exceso de solutos (como glucosa o manitol), mientras que los niveles bajos sugieren intoxicación por agua o síndrome de secreción inadecuada de la hormona antidiurética (SIADH). Una osmolalidad urinaria inadecuada ayuda a diagnosticar la diabetes insípida. En la práctica clínica, las pruebas de osmolalidad permiten diferenciar las causas de la hiponatremia y evaluar los síndromes de poliuria-polidipsia.

Usos clínicos

  • Diferenciación de las causas de la hiponatremia hipotónica (hipovolémica, euvolémica o hipervolémica).
  • Diferenciación entre la diabetes insípida y la polidipsia primaria.
  • Evaluación del estado hiperglucémico hiperosmolar y de la ingestión de sustancias tóxicas.
  • Evaluación de la capacidad de concentración renal en la enfermedad renal crónica.

Tipos de muestras

  • Plasma.
  • Suero.
  • Muestra de orina aleatoria o recolectada durante 24 horas.

Métodos de medición

  • Osmometría por descenso del punto de congelación (método de referencia).
  • Osmometría por presión de vapor.
  • Electrodo selectivo de iones directo.

Preparación para la prueba y factores que influyen en los resultados

  • No es necesario ayunar; deben evitarse el manitol intravenoso y la irrigación con glicina.
  • El consumo reciente de alcohol (el etanol atraviesa libremente las membranas) eleva falsamente la brecha osmolar calculada.
  • La lipemia o la hiperproteinemia interfieren con la medición mediante el descenso del punto de congelación.
  • Para evaluar la capacidad de concentración, la muestra de orina debe recolectarse al mismo tiempo que la de plasma.

Sinónimos

  • Osmolalidad sérica.
  • Osmolalidad urinaria.
  • Osmolaridad plasmática (valor aproximado).

Lecturas adicionales