Descripción general

La proteína del saco vitelino se refiere a la alfafetoproteína (AFP), una glucoproteína producida por el saco vitelino, el hígado y el tracto gastrointestinal del feto. Actúa como un análogo de la albúmina sérica fetal y como proteína transportadora en el suero fetal. Atraviesa la placenta en cantidades mínimas y alcanza sus niveles máximos en el suero materno aproximadamente entre las semanas 12 y 16 de gestación, antes de disminuir. Los niveles elevados de AFP en el suero materno pueden indicar defectos abiertos del tubo neural, defectos de la pared abdominal o embarazos múltiples, mientras que los niveles bajos sugieren síndrome de Down u otras trisomías. En los adultos, los niveles elevados pueden señalar carcinoma hepatocelular o tumores de células germinales. La detección de AFP es clínicamente esencial para el diagnóstico prenatal de anomalías fetales y la vigilancia del cáncer en adultos.

Usos clínicos

  • Prueba de detección en el suero materno durante el segundo trimestre para identificar defectos del tubo neural y aneuploidías.
  • Vigilancia y diagnóstico del carcinoma hepatocelular en pacientes con cirrosis.
  • Monitoreo de tumores de células germinales no seminomatosos y de la respuesta al tratamiento.
  • Evaluación de una lesión hepática aguda o hepatitis.
  • Diagnóstico prenatal de gastrosquisis u onfalocele fetal.

Tipos de muestras

  • Suero materno (prueba prenatal).
  • Suero o plasma de adultos.
  • Líquido amniótico (para confirmar niveles elevados de AFP sérica materna [MSAFP]).
  • Sangre del cordón umbilical (evaluación neonatal).

Métodos de medición

  • Analizadores de inmunoensayos automatizados (quimioluminiscentes o electroquimioluminiscentes).
  • Ensayo por inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA).
  • Radioinmunoensayo (método histórico).
  • Inmunoensayo fluorométrico de resolución temporal.

Preparación para la prueba y factores que influyen en los resultados

  • No es necesario ayunar para la prueba de detección en el suero materno.
  • La edad gestacional es fundamental para interpretar los resultados (múltiplos de la mediana [MoM]).
  • La obesidad materna, el tabaquismo y la raza se consideran al ajustar los cálculos del riesgo.
  • Una lesión hepática reciente, la hepatitis o ciertos medicamentos (por ejemplo, anticonvulsivos) elevan la AFP.
  • Un embarazo múltiple o la subestimación de la edad gestacional elevan falsamente los resultados.
  • La hemólisis de la muestra interfiere con algunos inmunoensayos.

Sinónimos

  • Alfafetoproteína.
  • AFP.
  • Albúmina fetal.
  • Marcador de tumores del saco vitelino.

Lecturas adicionales