Descripción general

La prueba de urea mide la concentración sérica de este importante producto de desecho nitrogenado, que se forma en el hígado mediante el ciclo de la urea durante la desintoxicación del amoníaco. Refleja la función sintética del hígado y la depuración renal, ya que es el principal compuesto nitrogenado excretado en la orina. Los niveles elevados (azotemia) pueden indicar deterioro de la función renal, deshidratación, sangrado gastrointestinal o un catabolismo elevado de proteínas, mientras que los niveles bajos pueden sugerir insuficiencia hepática o desnutrición. Esta prueba es clínicamente útil para evaluar la función renal, monitorear una lesión renal aguda y diferenciar la azotemia prerrenal de la azotemia renal intrínseca cuando se interpreta junto con la proporción entre la urea y la creatinina.

Usos clínicos

  • Diagnosticar enfermedades renales agudas y crónicas.
  • Monitorear la eficacia de la diálisis y la terapia de reemplazo renal.
  • Evaluar la azotemia prerrenal causada por hipovolemia o insuficiencia cardíaca.
  • Evaluar el sangrado gastrointestinal mediante la elevación del nitrógeno ureico en sangre (BUN).
  • Monitorear estados de catabolismo elevado, como quemaduras, traumatismos o tratamiento con esteroides.

Tipos de muestras

  • Suero.
  • Plasma (con heparina).
  • Sangre total (prueba en el punto de atención).

Métodos de medición

  • Método enzimático con ureasa (colorimetría cinética).
  • Método de conductividad (máquinas de diálisis).
  • Reacción de Jaffé (método más antiguo y menos específico).

Preparación para la prueba y factores influyentes

  • No es necesario estar en ayunas.
  • Una dieta rica en proteínas, la tetraciclina y los corticosteroides elevan los niveles.
  • La insuficiencia hepática, la desnutrición y el embarazo disminuyen los niveles.
  • El sangrado gastrointestinal superior aumenta la urea debido a la absorción de las proteínas de la sangre.
  • El estado del volumen de líquidos afecta la concentración; la deshidratación la eleva.

Sinónimos

  • Nitrógeno ureico en sangre (BUN).
  • Nitrógeno de urea.

Lecturas adicionales