Descripción general

El zinc es un oligoelemento esencial necesario para numerosas reacciones enzimáticas, la síntesis de ADN, la función inmunitaria y la estabilización de la estructura de las proteínas, y actúa como cofactor de más de 300 enzimas. Desempeña funciones fundamentales en el desarrollo de las células inmunitarias, la cicatrización de heridas, la percepción del gusto y la defensa antioxidante mediante la actividad de la superóxido dismutasa. Los niveles séricos bajos de zinc pueden indicar una deficiencia asociada con desnutrición, malabsorción, enfermedades crónicas o un aumento de las pérdidas, mientras que los niveles elevados pueden sugerir una sobrecarga causada por suplementos o la enfermedad de Wilson. Sin embargo, el zinc sérico no refleja con precisión las reservas totales del organismo. Clínicamente, su medición orienta la evaluación nutricional, permite investigar una posible deficiencia en poblaciones de riesgo y ayuda a monitorear la nutrición parenteral o la terapia de reposición.

Usos clínicos

  • Evaluar la deficiencia de zinc en casos de desnutrición, alcoholismo o síndromes de malabsorción.
  • Monitorear la nutrición parenteral o enteral en pacientes en estado crítico.
  • Evaluar la diarrea crónica, la enfermedad inflamatoria intestinal o el síndrome de intestino corto.
  • Investigar la cicatrización deficiente de heridas, las alteraciones del gusto o la alopecia.
  • Detectar la acrodermatitis enteropática o defectos en los transportadores de zinc.

Tipos de muestras

  • Suero (la más común).
  • Plasma (con heparina o EDTA).
  • Sangre total (para medir los niveles intracelulares).
  • Orina (recolección de 24 horas para estudios de excreción).

Métodos de medición

  • Espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente (ICP-MS).
  • Espectroscopia de absorción atómica (AAS).
  • Ensayos colorimétricos.
  • Espectrometría de absorción atómica con llama.

Preparación para la prueba y factores influyentes

  • Se prefiere una muestra en ayunas para reducir al mínimo la variación diurna y la disminución posterior a las comidas.
  • El consumo reciente de suplementos de zinc o el uso de cremas para dentaduras postizas que contienen zinc elevan los niveles.
  • La respuesta de fase aguda, las infecciones o la inflamación disminuyen el zinc sérico.
  • La hemólisis libera zinc intracelular y puede causar resultados falsamente elevados.
  • Existe una variación diurna, con los niveles más bajos durante la mañana.
  • El embarazo y los anticonceptivos orales aumentan la proteína fijadora de zinc en el suero.

Sinónimos

  • Zn.
  • Zinc sérico.

Lecturas adicionales